ウッズが初代年間王者／米男子ゴルフ

　タイガー・ウッズ（３１＝米国）が、今季新設のポイント制プレーオフの最終戦を勝利で飾り、初代年間王者となった。この日は６バーディー、２ボギーの６６で回り、自己ベストで大会新となる通算２３アンダーの２５７で今季７勝目、ツアー通算６１勝目とした。２位に８打差をつける圧勝だった。年間王者としてボーナス賞金１０００万ドル（約１１億５０００万円）を獲得。３年連続８度目の賞金王も決まったが、お金ではなく勝利だけを求めたことを強調した。

　どんな形式で競おうが、ウッズの強さは際立っていた。今季の上位３０人で争う今大会でも、２位に８打差をつける圧勝。２番でボギーとした後の３番パー４、２・５メートルの微妙なパーパットを残したが、「２連続ボギーにするわけにはいかない」とねじ込んだ。一気に息を吹き返し、その後は一人旅だ。

　今季から始まったポイント制プレーオフは、シーズン終盤をドラマチックにする狙いのはずが、やはり王座に就いたのはウッズだった。単体ではスポーツ界最高額のボーナス賞金１０００万ドル。そこで言うことが心憎い。「財布の中身や賞金には興味がない。勝つためにプレーする。それだけだ。父が私をそのように育てた。勝てば誇りを持って、家に帰ることができる」。

　すでに富は築いた。メジャー通算１３勝を誇る。賞金だけではない。ナイキ社との契約は年間２０００万ドル（推定、約２３億円）とも言われる。０４年には米自動車大手ゼネラル・モーターズの「ビュイック」との契約を、４０００万ドル（約４６億円）で５年間延長した。どんな高額賞金も、ウッズにとっては大きな意味は持たない。

　今季の獲得賞金額（ボーナス賞金除く）は０４年にＶ・シンが記録した年間最高額に約３万ドル届かないが、シンは２９試合出場、ウッズは１６試合と「効率」は大きく上回る。今季終盤は５試合出場で４勝という「勝率」だ。通算勝利は史上４位のアーノルド・パーマーの６２勝にあと１勝と肉薄した。最強伝説に終わりはない。